En tiempos donde las inundaciones afectan a nuestro territorio surge siempre la interrogante sobre alternativas o formas de adaptación adecuadas para evitar daños y pérdidas. Los camellones son un recurso de origen ancestral para evitar la pérdida del cultivo a partir del drenaje del exceso de agua. Actualmente en algunos lugares del Beni se están implementando camellones adaptados para drenar, almacenar agua, para salvar al ganado y mantenerlo con un peso estable. A continuación un artículo de la FAO explica más del proyecto que están desarrollando.
[FAO, Bolivia 02/03/2015]

Los camellones tienen origen precolombino; se cree que son producto de un estadio avanzado de las culturas antiguas buscando responder a las inundaciones y a los periodos secos. En el Beni se encuentran camellones de formato variado, como una respuesta tecnológica a los cambios de clima que caracterizan a la región. Son parte integral del proceso de adaptación al ecosistema dadas las necesidades humanas.

Arqueológicamente, se ha establecido que los camellones son básicamente sistemas de drenaje que son más útiles para resolver el exceso de agua a causa de las lluvias. Sin embargo, actualmente se los ha adaptado a los tiempos modernos a través de la construcción de pequeños diques circundantes que permiten crear grandes reservorios de agua, además de mantener sus formatos elevados para así poder estar por encima de los niveles de agua. La doble función como mecanismo de acopio de agua para el tiempo seco y de locación de altura para el tiempo de inundación, ha convertido a los camellones en útiles herramientas de adaptación y gestión territorial frente a escenarios de cambio climático.

Oscar Saavedra, Director de la organización no Gubernamental “Amazonía Sostenible” nos relata su experiencia de investigación e implementación de lomas o camellones y su sinergia de trabajo para complementar y modificar procedimientos que aumenten la eficiencia de las lomas, con el equipo técnico de la Unidad de Emergencias y Gestión de Riesgo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Bolivia. “Los camellones fueron desarrollados como una lógica moderna, primero ante dudas sobre si esta tecnología serviría o no como respuesta a las constantes inundaciones y sequias observadas en la actualidad; o sobre si podrían o no ser una respuesta que guie y solucione los mencionados problemas en el Beni. Definitivamente hoy el avance, la practicidad y la expansión que está teniendo este tema, muestra que sí son una respuesta. Este es el origen de los camellones, pensando en la comprensión del pasado como una respuesta para el presente”.

En este sentido, se buscó crear una respuesta efectiva de gran utilidad e impacto para el sector agropecuario y que además sirva de ejemplo para las tareas de adaptación. Es así que la FAO, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), en coordinación con Amazonia Sostenible; a través de un proyecto conjunto para fortalecer la seguridad humana en comunidades indígenas, han llevado a la realidad la construcción de lomas o camellones, estrictamente pensados para resolver el problema pecuario en este caso. El proyecto aportó también con una serie de elementos muy importantes como el riego, el manejo del suelo, el manejo del agua, la adaptación de estos dos sistemas, inclusión de sistemas de ensilaje y henificado para poder acopiar y conservar alimentos, sobre todo en momentos de crisis; todos ellos con la visión de no solo encontrar soluciones para salvar al ganado sino además poder preservar el peso y las condiciones fisiológicas del mismo, hecho que implica un paso tecnológico muy importante para el Beni.

Los camellones se iniciaron en el periodo 2009-2010 en Santa Ana del Yacuma con la construcción de la primera loma provista de zanjas circundantes estrictamente en la lógica precolombina. En términos de innovación, se desarrolló toda la mecánica constructiva, dado que se pretendía mostrar que con tractores agrícolas, sistemas de carrioles o accesorios sencillos podría responderse a la adversidad, de manera que los municipios y las comunidades también pudieran en el futuro de manera autónoma seguir adelante con este modelo. A partir de esta experiencia, se ha iniciado un proceso de réplica en diversos municipios del Beni como ser San Andrés, San Javier y finalmente San Ignacio de Moxos. Producto de lo anterior, se puede afirmar que la construcción de camellones es un modelo de adaptación perfectamente viable, dadas las condiciones de los municipios y del departamento en general.

La gobernación desde el año pasado, tomando como ejemplo las primeras lomas re diseñadas y adecuadas por la FAO para un contexto de uso sostenible ganadero, ahora ha presupuestado una serie de modelos de camellones para varias comunidades, hecho que sugiere que la construcción de camellones se está convirtiendo gradualmente en una política pública que va a escalar a niveles departamental y nacional.

“Lo más difícil está hecho, la respuesta está en pie, queda ahora maximizar los beneficios para las comunidades; se debe consolidar este modelo de adaptación al cambio climático, pues responde muy bien para el sector ganadero. El Beni tiene este camino y ningún otro” sostiene Saavedra.

FUENTE:  https://obccd.org/2015/03/04/camellones-ubicarse-por-encima-de-las-inundaciones-es-justamente-la-solucion/

Miguel A. Altieri
Universidad de California, Berkeley, y Sociedad Científica Latinoa¬mericana de Agroecología (SOCLA)
agroeco3@berkeley.edu
Este artículo describe los impactos de algunos proyectos agroecológicos implementados en varios países en los últimos 30 años, que ilustran la influencia del legado agroecológico heredado de las culturas originarias de la región latinoamericana.

Aunque los europeos argumenten que investigadores como Bensin, Henin, Tischler y Azzi mencionaron la palabra agroecología en sus escritos en los inicios del siglo pasado (Wezel y otros, 2009), la agroecología concebida como una ciencia que incorpora los avances científicos de la ecología, agronomía, la antropología y la sociología rural y el saber tradicional y local, comprometida políticamente con la agricultura campesina y la soberanía alimentaria, nace en América Latina a inicios de la década de los 80.

Es precisamente en nuestra región que la agroecología se expandió rápidamente, adoptada y difundida inicialmente por ONGs preocupadas por las consecuencias sociales y ecológicas de la Revolución Verde, que no benefició al campesinado. El Movimiento Agroecológico Latinoamericano (MAELA) y el Consorcio Latinoamericano de Agroecología y Desarrollo (CLADES) jugaron un papel clave en este despertar agroecológico. CLADES constituyó un programa regional de investigación, capacitación y extensión diseñado para fortalecer a los técnicos y campesinos en los principios y práctica de la agroecología (las publicaciones de CLADES estan disponibles en www.clades.cl). El programa del CLADES se basó en la experiencia concreta de ONGs que en esa época habían establecido fincas demostrativas que ilustraban en sus diseños los principios agroecológicos que servían de faros agroecológicos para los productores y, a la vez, implementaban proyectos de desarrollo para revitalizar la agricultura campesina en varias comunidades rurales.

La corriente más académica de la agroecología se consolida a nivel regional con la creación de la Sociedad Científica Latinoamericana de Agroecología (SOCLA), en 2007. Con más de 750 miembros, SOCLA ha celebrado cinco congresos latinoamericanos –que han reunido a los principales actores de la región– y ha creado dos doctorados regionales de agro-ecología, con el objetivo de formar una masa crítica de investigadores de alto nivel. También ha impulsado programas regionales de investigación como REDAGRES (www.redagres. org) que moviliza a varios grupos de trabajo que incursionan en agroecología y resiliencia ante el cambio climático.

A inicios de los 90 se dieron a conocer al mundo los esfuerzos de los colegas cubanos, entonces ligados a la Asociación Cubana de Agricultura Orgánica (ACAO), que junto a cientos de campesinos ofrecían una alternativa productiva para la isla en el período crítico en el que el subsidio soviético de petróleo, fertilizantes, pesticidas, tractores, etc. llegaba a su fin. A fines de la década de 2000, la Vía Campesina adoptó la agroecología como un pilar fundamental de su propuesta de soberanía alimentaria (https://viacampesina.org/es/images/stories/pdf/CUADERNO%207%20LVC%20ESPANOL.compressed.pdf).

Hoy en día la agroecología es considerada como una ciencia transformadora que debe implementarse en estrecho diálogo e interacción con las organizaciones de agricultores, en un constante proceso de innovación cognitiva, tecnológica y sociopolítica, íntimamente vinculada a los escenarios políticos y a movimientos de resistencia campesina e indígena.


A continuación se describen los impactos de algunos proyectos agroecológicos implementados en varios países en los últimos 30 años, que ilustran la influencia del legado agroecológico heredado de las culturas originarias de la región (Altieri, 1999, y Altieri y otros, 2012).


Chile

Desde 1980 han existido en Chile organizaciones no gubernamentales (entre ellas el Centro de Educacion y Tecnología [CET]), pioneras en la aplicación de estrategias de desarrollo rural con base agroecológica, destinadas a ayudar a los campesinos para lograr su autosuficiencia alimentaria durante todo el año y, a la vez, reconstruir la capacidad productiva de sus pequeñas parcelas. El enfoque ha consistido en establecer varias fincas modelo pequeñas, con una secuencia rotativa espacial y temporal de cultivos de forraje y verduras, con árboles frutales y forestales en los bordes que e integran animales mayores y menores. Los componentes se eligen según las contribuciones nutritivas de los cultivos a las etapas rotativas subsiguientes, su adaptación a las condiciones agroclimáticas locales, hábitos locales de consumo y oportunidades de mercado (foto 1). La rotación se diseña para producir la máxima variedad de cultivos básicos en seis lotes, aprovechando las propiedades de restauración del suelo y el incremento del control biológico resultado de la diversidad vegetal. Los árboles frutales en el huerto y cercos vivos, así como también los cultivos forrajeros son altamente productivos. Los animales proporcionan huevos y leche a la familia. Un análisis nutricional del sistema demuestra que para una familia típica, después de lograr suplir el 95% de sus necesidades alimenticias, queda un superávit de 250% de proteína, 80% y 550% de vitamina A y C respectivamente, y 330% de calcio. El análisis económico familiar indica que el balance entre vender el superávit y comprar artículos preferidos genera un ingreso neto anual cercano a 790 USD. El monto del ingreso no considera la disminución de 40% en los costos de producción. Si la producción de la finca se vendiese a precio de mayorista, la familia podría obtener un ingreso neto mensual 1,5 veces mayor al jornal mínimo legal en Chile, y con solo unas pocas horas semanales de dedicación a la finca. El tiempo restante es usado por la familia para otras actividades que generan ingresos adicionales, dentro o fuera de la finca.

Región andina

Desde la década de los ochenta un grupo importante de investigadores, técnicos y promotores de diversas organizaciones no gubernamentales e instituciones académicas ha promovido la recreación de la agricultura campesina andina en su íntima relación con las cosmovisiones tradicionales, pero incorporando elementos científicos de la agroecología. En muchos sentidos, la agricultura andina ofrece un enorme potencial para desarrollar una estrategia agroecológica exitosa.

Un ejemplo fascinante es el renacimiento de un ingenioso sistema de campos elevados y canales llamados waru warus, que se desarrollóen el altiplano andino peruano-boliviano hace unos 3 000 años. De acuerdo con la evidencia arqueológica, en los waru warus se produjeron cosechas abundantes a pesar de las inundaciones, las sequías y las heladas tan comunes en altitudes de casi 4 000 m (Erickson y Chandler, 1989). En 1984 varias ONGs y agencias estatales del Perú crearon el “Proyecto interinstitucional de rehabilitación de waru-warus” con la intención de ayudar a los agricultores locales en la reconstrucción de estos antiguos sistemas. La combinación de camas de tierra elevadas con canales ha demostrado tener importantes efectos en la moderación de la temperatura y la ampliación del ciclo productivo, lo que se ha traducido en una mayor productividad de los waru warus, en comparación con los suelos planos fertilizados con insumos de síntesis química. En el distrito de Huata, Puno, los cultivos en camellones reconstruidos tuvieron rendimientos sostenidos de papa de 8 a 14 t/ha al año. Estos valores contrastan favorablemente con el rendimiento anual promedio de papa en Puno de 1-4 t/ha. En waru warus reconstruidos en la localidad de Camjata (distrito de Capachica, Puno) los rendimientos de papa alcanzaron 13 t/ha/año y los de quinua hasta 2 t/ha/año (Erickson y Chandler, 1989).

En los Andes del norte del Perú, también en los años 80, instituciones gubernamentales y ONGs de Cajamarca, junto con organizaciones campesinas, se embarcaron en un proyecto de restauración de terrazas antiguas abandonadas. En 10 años se restauraron aproximadamente 1 124 hectáreas de terrazas y se sembraron más de 550 000 árboles. Los rendimientos de papa subieron de 5 a 8 t/ha y los de oca (Oxalis tuberosa) de 3 a 8 t/ ha. La mayor producción de forraje para el ganado incrementó el ingreso anual de las familias de 108 USD en 1983 a más de 500 USD a mediados de los 90 (Sánchez, 1994). Otro proyecto similar impulsado por el gobierno local en el valle del Colca –Andes del sur– auspició la construcción de 30 hectáreas de terrazas; en el primer año los rendimientos de papa, maíz y cebada aumentaron en 43-65%, comparados con la producción de estos cultivos en laderas. En las terrazas, como cultivo de rotación o asociado, se utilizó muchas veces el tarwi o chocho (Lupinus mutabilis) –una leguminosa– lo que redujo significativamente la necesidad de fertilizantes.

Centroamérica

Hoy en día se estima que cerca de 10 000 familias en Nicaragua, Honduras y Guatemala adoptaron prácticas de conservación de suelos a través de la metodología de capacitación “campesino a campesino”. La adopción de estas prácticas en laderas llevó a triplicar los rendimientos de maíz y frijol de 400 kg/ha a 1 200-1 600 kg. Este aumento de la producción de grano por hectárea aseguró que las 1 200 familias que participaron en el programa pudieran garantizar el suministro de grano para el año siguiente. Una de las prácticas más comunes fue la introducción del frijol terciopelo (Mucuna pruriens), que puede fijar hasta 150 kg de nitrógeno por hectárea, y producir hasta 35 toneladas de materia orgánica al año para que los agricultores logren mayor producción de maíz. La inversión de trabajo para el deshierbe se redujo en 75% y los herbicidas se eliminaron por completo (foto 2). Gracias a la red Campesino a Campesino, la difusión de estas tecnologías se ha realizado rápidamente. En un año, más de 1 000 campesinos recuperaron tierras degradadas en la cuenca de San Juan, Nicaragua. Los análisis económicos de estos proyectos indican que la adopción de cultivos de cobertura ha reducido la utilización de fertilizantes químicos (de 1 900 a 400 kg/ha), a la vez que aumentaron los rendimientos de 700 a 2 000 kg/ha con bajos costos de producción. Las ventajas de estos rendimientos se aprecian al compararlos con los de los agricultores que aún mantienen monocultivos y usan fertilizantes agroquímicos.

Tal vez el esfuerzo agroecológico más extendido en América Latina promovido por ONGs y organizaciones campesinas es el rescate de variedades de cultivos tradicionales o locales (variedades criollas), su conservación in situ a través de bancos comunitarios de semillas y su intercambio a través de cientos de ferias de semillas. Por ejemplo, en Nicaragua el proyecto “Semillas de identidad”, que involucra a más de 35 000 familias en 14 000 hectáreas, ya ha recuperado y conservado 129 variedades locales de maíz y 144 de frijoles (http://semillasidentidad.blogspot.com).

Cuba

En Cuba se estima que las prácticas agroecológicas se utilizan en 46 a 72% de las fincas campesinas que, al ocupar el 25% de las tierras arables, producen más del 70% de la producción nacional de alimentos, incluyendo 67% de raíces y tubérculos, 94% del ganado menor, 73% de arroz, 80% de las frutas y la mayoría de la miel, frijoles, cacao, maíz, tabaco, leche y la producción de carne (Rosset y otros, 2011). Más de 100 000 pequeños agricultores que utilizan métodos agroecológicos obtienen rendimientos por hectárea suficientes para alimentar a cerca de 15 a 20 personas por año, con una eficiencia energética mayor de 10:1. Un estudio realizado por Funes- Monzote y otros (2009) muestra que los pequeños agricultores que utilizan sistemas agropecuarios integrados fueron capaces de lograr un incremento tres veces mayor en la producción de leche por unidad de superficie forrajera (3,6 t/ha/año), así como un aumento de siete veces en la eficiencia energética. La producción de energía (21,3 GJ/ha/año) se triplicóy la producción de proteínas se duplicó(141,5 kg/ha/ año) a través de estrategias de diversificación de las explotaciones ganaderas especializadas.

El crecimiento del movimiento agroecológico se debe a los esfuerzos de varios actores, pero en particular de casi la mitad del número de pequeños agricultores independientes en Cuba –que son miembros de la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP)–. En menos de una década, se ha convocado la participación activa de los pequeños agricultores en el proceso de innovación tecnológica y la difusión mediante el modelo “agricultor a agricultor”, que se centra en el intercambio de experiencias, el fortalecimiento de la investigación local y la capacidad de resolución de problemas.

Los logros agroecológicos también se han extendido a la agricultura urbana, con más de 383 000 fincas urbanas, que abarcan 50 000 hectáreas de tierra anteriormente abandonada, y dan origen a una producción de más de 1,5 millones de toneladas de hortalizas –las huertas urbanas logran un rendimiento anual promedio de entre 15 y 20 kg/m2 de comestibles sin utilizar productos químicos–, suficiente como para abastecer a 40, 60% ó más de todos los vegetales frescos que se consumen en ciudades como La Habana, Villa Clara y otras. Ningún otro país del mundo ha alcanzado este nivel de éxito con una forma de agricultura que reduce el transporte de alimentos, el uso de energía e insumos, y cierra efectivamente los ciclos de producción y consumo local.

Dado el dinamismo económico y las condiciones climáticas de la isla, el campesinado cubano, al aplicar las estrategias agroecológicas muestra hoy mayores índices de productividad, sostenibilidad y resiliencia. La agroecología impulsada por el movimiento Campesino a Campesino están demostrando ser la manera más eficiente, barata y estable de producción de alimentos por unidad de tierra, insumos y mano de obra. Dado que este proceso avanza, los agricultores más pequeños van uniéndose a esta revolución agroecológica. Actualmente, el gobierno otorga hasta 13,5 hectáreas a las familias interesadas en convertirse en agricultores; hasta ahora hay 100 000 peticiones y la meta es llegar a 1,5 millones de hectáreas con manejo agroecológico, lo suficiente para que esta isla alcance la soberanía alimentaria.

Resiliencia al cambio climático

De importancia clave para el futuro de la agricultura son los resultados de observaciones del desempeño de las fincas agroecológicas campesinas después de eventos climáticos extremos. Estos revelan que la resiliencia a los desastres climáticos estáíntimamente relacionada con el nivel de biodiversidad en las fincas: una de las principales características de los sistemas agroecológicos. Un estudio realizado en laderas centroamericanas después del huracán Mitch demostró que los agricultores que utilizaban prácticas de diversificación tales como cultivos de cobertura, cultivos intercalados y agroforestería sufrieron menos daños que sus vecinos que producían monocultivos convencionales. El estudio, liderado por el movimiento Campesino a Campesino, movilizó a 100 equipos de agricultores-especialistas para trabajar en parejas y realizar observaciones de indicadores agroecológicos específicos en 1 804 fincas sostenibles y convencionales. El estudio abarcó 360 comunidades y 24 departamentos en Nicaragua, Honduras y Guatemala. Se encontró que las parcelas diversificadas tenían de 20 a 40% más tierra vegetal, más humedad en el suelo y menos erosión y que experimentaron pérdidas económicas menores que las de sus vecinos convencionales. Del mismo modo, en el Soconusco, Chiapas, los sistemas de café (fotos 3 y 4) que exhibían niveles altos de complejidad vegetal y diversidad de plantas sufrieron menos daños por el huracán Stan que los sistemas de café más simplificados. Cuando el huracán Ike azotó Cuba en 2008, después de 40 días los investigadores realizaron una inspección de fincas en las provincias de Holguín y Las Tunas y encontraron que las fincas diversificadas habían perdido 50% de su producción, en comparación con el 90 o el 100% en los monocultivos vecinos. Además, las fincas manejadas agroecológicamente mostraron una recuperación de la producción más rápida (de 80 a 90%, 40 días después del huracán) que las dedicadas al monocultivo. En 2009, el Valle del Cauca en Colombia pasó por el año más seco registrado en 40 años. Los sistemas silvopastoriles intensivos, que combinan arbustos forrajeros plantados en alta densidad bajo árboles y palmeras con pastos mejorados, mostraron no solo que estos sistemas proporcionan bienes y servicios ambientales a los ganaderos, sino también una mayor resistencia a la sequía

Conclusiones

Desde principios de los años ochenta, miles de campesinos, en colaboración con ONGs, universidades, algunos centros de investigación y otras organizaciones, han promovido e implementado alternativas agroecológicas, como policultivos, integración de cultivos y animales y sistemas agrofores¬tales, que simultáneamente incrementan la producción y la conservación de recursos naturales (Altieri, 1999). Un análisis de varios proyectos agroecológicos durante la década de los noventa estima que en América Latina las iniciativas analizadas involucraron a casi 100 000 unidades familiares en más de 120 000 hectáreas, lo que demuestra que la combinación de cultivos y animales se puede optimizar para aumentar la productividad, mejorar la estructura biológica de la finca y utilizar eficazmente los recursos locales y la mano de obra (Altieri, 2009). De hecho, la mayoría de las tecnologías agroecológicas promovidas por las ONGs para mejorar los rendimientos agrícolas tradicionales, triplicó la producción por unidad de superficie en las zonas marginales. También se logróun incremento de la biodiversidad agrícola y sus efectos positivos asociados en la seguridad alimentaria y la integridad del medio ambiente. Muchos estudios también enfatizan la importancia de incrementar la diversidad vegetal y la complejidad de los sistemas agrícolas para reducir la vulnerabilidad a eventos climáticos extremos. Las observaciones realizadas por el equipo REDAGRES reafirma la efectividad de la estrategia de diversificación de cultivos utilizada por los agricultores tradicionales en el incremento de la resiliencia de los agroecosistemas (Altieri y Nicholls, 2012).

La producción agroecológica es particularmente apropiada para los pequeños agricultores, que constituyen la mayoría de la población rural pobre. Los agricultores de escasos recursos que utilizan sistemas agroecológicos son menos dependientes de recursos externos y tienen menos deudas, lo que junto a rendimientos más altos y más estables logrados por los diseños agroecológicos, promueve la soberanía alimentaria y la autonomía productiva, reforzando procesos de recampesinización en la región.

Referencias

Altieri, M. A. 1999. Applying agroecology to enhance productivity of peasant farming systems in Latin America. Environment, Development and Sustainability 1: 197-217.
Altieri, M. A., Funes, F., y Petersen, P. 2012. Agroecologically efficient agricultural systems for smallholder farmers: contributions to food sovereignty. Agronomy for Sustainable Development 32: 1-13.
Erickson, C. L. y Chandler, K. L. 1989. Raised fields and sustainable agriculture in lake Titicaca Basin of Peru, en Fragile Lands of Latin America, Westview Press, Boulder, pp. 230-243.
Rosset, P. M. y otros. 2011. The campesino-to-campesino agroecology movement of ANAP in Cuba: social process methodology in the construction of sustainable peasant agriculture and food sovereignty. Journal of Peasant Studies, Vol.38(1), pp. 161–91.
Wezel, A., Bellon, S., Doré, T., Francis, C., Vallod, D. y David, C. 2009. Agroecology as a science, a movement, and a prac¬tice. Agronomy for Sustainable Development, Vol. 29(4), pp. 503- 515. http://dx.doi.org/10.1051/agro/2009004

Over the past decade, scientists and policymakers have joined efforts to create a science-based framework under the auspices of the United Nations to protect our remaining tropical forests. These carbon-rich ecosystems help to moderate the climate and serve as a treasure trove of biodiversity and a resource for local and indigenous peoples. Governments across the tropics have begun to incorporate forest conservation into their climate and development plans. Now it is time to do the same with coastal wetlands.

Some 2.4–4.6% of the world’s carbon emissions are captured and sequestered by living organisms in the oceans, and the UN estimates that at least half of that sequestration takes place in ‘blue-carbon’ wetlands. Often occupied by seagrass and mangroves, these saltwater ecosystems promote healthy fisheries and sequester carbon in their soils. Mangroves also stave off erosion and serve as the first line of defence against powerful storms as well as saltwater intrusion into local groundwater resources. The world has lost more than one-third of its mangroves over the past several decades, and more succumb each year to shrimp farms, rice paddies and palm plantations, as well as to tourism and real-estate development. There’s money to be made, but it’s the environment that pays.

Nascent efforts are under way to halt this degradation, and a few pioneering projects have already shown success. Senegal is home to the world’s largest mangrove restoration project, which began in 2008. Villagers have planted around 79 million mangrove trees across more than 7,900 hectares. The project has been registered and certified under the Kyoto Protocol’s Clean Development Mechanism (CDM), and is benefiting from the sale of carbon credits.

In 2010, the United Nations Environment Programme launched the Blue Carbon Initiative, which seeks to reverse current trends and increase the area of coastal wetlands under effective management by 2025. The global climate agreement signed in Paris last December opens the door to advance such efforts, for example by enabling carbon trading and a programme similar to the CDM that allows countries and companies to pay to reduce emissions or build carbon stocks in projects such as the one in Senegal. It will be up to governments to incorporate coastal management into their climate plans, and to begin creating what some have called the ‘blue-green economy’.

The available evidence justifies the pursuit of these efforts. Mangrove ecosystems alone could store as much as 20 billion tonnes of carbon — equivalent to more than 2 years of global carbon emissions — in their soils, much of which would be released into the atmosphere if the trees were destroyed. A 2012 study suggested that mangrove conservation could be effective at a cost of just US$4–10 per tonne of carbon dioxide, which is within the current range of prices on the European carbon trading system (J. Siikamäki et al. Proc. Natl Acad. Sci. USA 109, 14369–14374; 2012).

In some cases, mangrove protection and restoration could even benefit from the existing forest-carbon-trading framework, which enables developed countries to invest in efforts to reduce deforestation in the developing world. But more science is needed, both to document the extent and causes of the problem and to provide the data that will be needed if countries are to incorporate coastal wetlands into their carbon inventories and climate planning. We know too little about what happens to the carbon locked up in plants and soils when they are converted for other uses.

Just as occurred with remedying tropical deforestation, science and policy can move forward in parallel. As countries establish coastal management policies, they will help to drive the development of both science and policies. One opportunity is in the Dominican Republic, which has devised a comprehensive plan to reduce emissions by conserving and restoring mangrove forests. That project is registered with the UN, and it incorporates scientific objectives, including quantification of the carbon sequestration and storage capacity of these ecosystems. This will inform the policy framework and provide the scientific basis for any economic returns that the initiative may reap years and decades into the future.

Meeting the objectives of the Paris agreement — to contain global warming over the course of the twenty-first century — will require urgent action on all fronts. Countries must work to reduce industrial carbon emissions, but ensuring that natural ecosystems continue to function is equally vital — and relatively simple. The planet that humanity calls home already knows how to sequester carbon. Let’s make our forests and coastal wetlands work for us. Nature529,255–256(21 January 2016)doi:10.1038/529255b

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Corrected:

This article erroneously stated that the oceans absorb roughly half of the world's carbon emissions. What it meant to say is that around 2.4–4.6% of the world’s carbon emissions are captured and sequestered by living organisms in the oceans. The text has now been corrected.


Fuente: nature.com

Se sugiere acceder al medio desde el cual se reproduce.

The Andes mountain range defines the topography of the South American countries of Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, and Peru and provides vital ecosystem services to the region. These mountains host more than 99% of the world’s tropical glaciers and are essential in supplying water to regional watersheds that sustain significant portions of the South American population. In the coming decades, the Andean region will be strongly affected by climate change, which is projected to increase temperature and alter precipitation patterns, and the uncertainties of large-scale weather phenomena, such as El Niño Southern Oscillation (ENSO). These changes in weather and climate are already having an impact on regional ecosystems, as is evident by the significant losses in the size and distribution of mountain glaciers, as well as the decreased water availability for irrigation, agriculture, hydropower, and household and industrial uses. These trends, which will only be exaggerated in the coming decades, demonstrate a clear need for integrated management and regionally appropriate adaptation practices in the Andes. However, many adaptation strategies are constrained by a high level of uncertainty and by knowledge gaps. Identifying and prioritizing these gaps in knowledge is a crucial first step in order to develop and implement suitable adaptation measures.


Knowledge gaps

The numerous knowledge gaps related to climate change adaptation pose challenges to the successful implementation of adaptation measures. These knowledge gaps are not necessarily due to insufficient or unavailable knowledge, but occur instead because information is fragmented, scattered, inefficiently transferred and used, and integration and collaboration are lacking.
If we aim to overcome climate risks and ensure the successful implementation of adaptation measures that are context specific, relevant, sustainable and equitable, it is imperative that we identify, prioritize, and fill adaptation knowledge gaps. Doing so also brings new opportunities to gather robust evidence and reduce the uncertainty of biophysical and socioeconomic data, which facilitates improved planning and management by national and regional stakeholders.
Improving the integration of adaptation measures into proactive planning processes and enabling policies can increase the resilience of communities and ecosystems to climate variability and change. Yet, what precisely are the current knowledge gaps in adaptation in the Andes region? Which gaps are of the highest priority to address? And how can we best respond to them? Those are key questions that the joint Adaptation Knowledge Initiative by UNEP and CIAT. addressed at the workshop

Approach for identifying and prioritizing knowledge gaps 

As part of its Action Pledge to the Nairobi Work Programme (NWP) under the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC), the United Nations Environment Programme (UNEP), through the Global Adaptation Network (GAN), took the initiative to develop a coherent methodology, known as the Adaptation Knowledge Initiative, to identify and prioritize knowledge gaps and response actions to climate change adaptation in the Andes.
In September 2014, a priority-setting workshop was held in Bogotá, organized and facilitated by the International Center for Tropical Agriculture (CIAT) and convened by UNEP, under the Nairobi Work Programme of the UNFCCC. Through the process of “prioritizing” knowledge gaps, using the new and well-defined methodology, the workshop participants, who were representatives from ministries, NGOs, international organizations, and universities, gathered to identify and prioritize the most important knowledge gaps in climate change adaptation in the Andean region and to identify response actions to these gaps and potential institutions with the capacity to close them.
Fifty knowledge gaps were identified by participants during the workshop and sorted into five categories (see Table 1). Furthermore, the workshop participants identified and selected a set of nine criteria (see Table 2) by which they assessed and prioritized the knowledge gaps.

Prioritized knowledge gaps

The 50 knowledge gaps identified cover a range of scientific domains, from the need to better understand climate change impacts on ecosystems and on human well-being, to applied planning needs such as the lack of tools and mechanisms for integrating adaptation into cross-sectoral planning and land-use. The ten highest ranked gaps were:

1.Lack of integrated research on the effects of climate change on ecosystem services and their relationship of these services with the quality of life of regional populations.

2.Mechanisms to include adaptation in current planning tools.

3.Lack of data and information relating to climate change impacts on human health in the Andean region.

4.Lack of economic information and cost-benefit analyses relating to climate change adaptation.

5.Absence of mechanisms for promoting processes for multi-sectoral adaptation.

6.Gaps in socioeconomic information for evaluating the impacts of climate chang.

7.Scarcity of sectoral analyses on the costs of climate change and requirements for adaptation investment.

8.Information gaps on tools for territorial and land-use planning.

9.Gaps in the analysis of social variables and the supply of and demand for water under various climate change scenarios.

10.Scarcity of information and analyses on the impact of climate change on agricultural and livestock production systems

 

Actions to address knowledge gaps

Adaptation knowledge gaps can be filled in different ways and by different stakeholders, and there have already been efforts to close some of these. An excellent example of how four of the top ten highlighted knowledge gaps have been addressed (Gaps 1, 6, 9, and 10) is a research analysis conducted by CIAT in the context of the UNEP-funded REGATTA initiative. CIAT conducted a vulnerability, impact, and adaptation analysis to evaluate the impacts of climate change on agriculture and water availability in the Andean region and explored the population’s adaptive capacity to cope with the impacts. The outcome was an analysis that provided biophysical and socioeconomic information to inform decision makers to formulate and implement policies for the rural sector in the Andean region (see Figure 1).

The workshop is another source of finding ways to fill knowledge gaps in adaptation. Workshop participants elaborated a set of potential response actions to the identified gaps, which can be considered by decision makers. Some key outcomes are highlighted in Table 3 below.

Next steps

In addition to the workshop’s outcomes of proposed action points to close the knowledge gaps in the Andean region, CIAT and UNEP’s Joint Action Pledge to the Nairobi Work Programme is a step further in removing barriers to the upscaling of adaptation actions in other regions and on other themes. The Joint Action Pledge, together with CIAT’s vulnerability, impact, and adaptation analysis, and the proposed action outcomes from the workshop, all highlight a variety of methods and approaches that can be considered when responding to prioritized knowledge gaps in order to improve climate change adaptation measures.
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Recommendations for the identification and prioritization of knowledge gaps

A stakeholder-driven approach to identifying key knowledge gaps has been developed. The following elements should be considered for the identification and prioritization process:

• The identification and prioritization of knowledge gaps and solutions should be conducted by a diverse and well-balanced group of stakeholders that represent all sectors.
• Gaps exist not only in knowledge. Additionally, identify the mechanisms needed to influence structures for improving public management processes.
• Consider the lessons learned from past work that successfully closed knowledge gaps.
For effective adaptation, these knowledge gaps must be addressed in the region, either explicitly through prioritizing of actions by actors in the region, or through adaptation measures that explicitly fill gaps in knowledge through action research approaches.


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Key messages

• The Andean region is very sensitive to climate change impacts and adaptation measures will be more successful if current knowledge gaps are closed. Knowledge that is generated and transferred should respond to user needs and knowledge gaps, therefore it is very relevant to use a systematic approach to identify knowledge gaps.
• The piloted methodology to identify and prioritize knowledge gaps was perceived by participants as efficient and effective and a tool that could be easily applied to other thematic sectors and regions.
• Holistic approaches, from the identification of the most urgent knowledge gaps to the development of policy, are necessary in order to increase the resilience of people and ecosystems.
• The three highest ranked knowledge gaps emphasize the urgency to focus research, policy, and adaptation efforts on:
1. Climate change impacts on ecosystems and the resulting effects on human settlements and activities,
2. Develop mechanisms to include climate change adaptation in current planning tools, and
3. Identifying how climate change will affect human health in the Andes.


Puede acceder a la fuente original en: The Mountain Forum